アメリカ3大デニムブランドの一角を担う「Lee(リー)」の名作といえば「101」シリーズ。本シリーズは、2025年にスタイルナンバー誕生から100周年を迎えた。今回はそんな本シリーズの名作デニムジャケット「101-J」の歴史と特徴、おすすめモデルを紹介！
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Lee「101」シリーズの基本知識カウボーイ向けワークパンツとして開発され、ファッションシーンでも人気となった定番シリーズ
Lee「101」シリーズは、もともと1920年代にカウボーイ向けワークパンツとして誕生した「Cowboy Pant」に端を発する。1924年の発売当初はパンツ単体での展開だったが、1930年代に同素材のデニムジャケットが加わったことで、上下揃いで着用できる統一感のあるワークウェアとして牧場労働者のあいだで採用されるようになった。
1920年代後半から製品管理のためにロット番号が導入され、このカウボーイパンツには「101」の番号が割り振られた。1930年代にはシリーズ名称として「Lee Cowboy」が用いられたが、より幅広い層を意識したブランド刷新の一環で、1940年代に名称が「Lee Riders」へと改められる。この転換によってイメージが“農場の作業着”から“乗り手＝ライダーのためのギア”へと変わり、101はその看板モデルとなった。さらに1948年には、ジーンズ「101-Z」と対になる形でスリム型ジャケット「101-J」が確立した。
Lee「101-J」誕生の背景第二次世界大戦前に生まれたカウボーイジャケットを1948年に刷新し、現代に続くデザインを確立
101-Jは、Lee「101」シリーズに属するデニムジャケットの型番であり、1940年代後半に“世界初の本格的スリム型デニムジャケット”として成立したモデルである。その背景には、1930年代に登場した「Lee Cowboy Jacket」の存在がある。1930年代のカウボーイジャケットは、当時主流だった通称1stタイプとされているLevi’sのType Iと同じく、前立てのプリーツやバックルバックを備えた典型的なワークジャケットだったが、Leeはやや身幅を絞り、フィット感を高めた設計を採っていたとされる。
第二次世界大戦後、Leeはこのカウボーイジャケットの構造を再構成し、1948年にプリーツとバックルを廃した「Riders 101-J」へと刷新する。これによってシルエットは従来より大きく細身となり、前立てにはジグザグステッチ、胸には左右対称のフラップポケットが配置される現在の101-J型が確立された。当時ロデオ誌などで限定販売された記録も残っている。この1948年型は、後にLevi’sが発表する「3rdタイプ（557XX）」と似た構造を持っており、101-Jがデニムジャケットのモダンな形を提示した先行モデルとして位置付けられる。
Lee「101-J」が作業着からファッションアイテムへと変わった転機名優ジェームズ・ディーンが「101」ジーンズを映画『理由なき反抗』で着用してシリーズ全体が人気に
101-Jがファッションアイテムとして認識されるようになった背景には、戦後アメリカの価値観の変化がある。ジーンズやデニムジャケットは、それまで作業着と見なされていたが、1950年代に入ると若者文化の中で“反抗の象徴”として扱われ始める。学校や家庭のルールに縛られたくない若者にとって、スーツや制服ではなくデニムを選ぶこと自体が態度の表明になっていった。この流れに拍車をかけたのが、映画を中心とした大衆文化である。映画『理由なき反抗』では、ジェームズ・ディーンが「101」ジーンズを着用しており、反抗的な若者がジーンズを履くイメージが世間に浸透した。これをきっかけに、ジーンズだけでなく101シリーズ全体がファッションシーンに受け入れられていく。
写真：Photofest/アフロ
James Dean, 1955 : Rebel Without a Cause (1955), Dirercted by Nicholas Ray, Shown: James Dean
ここからはLee「101-J」の特徴を紹介！
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