洗練されたシンプルなデザインと、追及された履き心地の良さを兼ね備える「New Balance(ニューバランス)」。履き心地を重視する大人だけでなく、近年ではストリートのファッションアイテムとして若者にも人気のスニーカーブランドだ。今回は、ランニング用のハイパフォーマンススニーカーとして生まれた990番台のシリーズから「993」をピックアップし、特徴を解説！
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履き心地が超良い理由はブランドのルーツにあり！New Balance(ニューバランス)とは？
New Balance(ニューバランス)は、1906年にアメリカ・ボストンで生まれたシューズブランド。誕生当時は偏平足を治す矯正靴メーカーとしてスタートしており、履き心地の良さに定評のあるスニーカーのルーツとして非常に説得力がある。他のスポーツメーカーやスニーカーブランドが生産拠点をアジアに移す中、現在もアメリカやヨーロッパでの製造を軸にビジネスを展開。そのため、ナイキやアディダスなどのに比べて平均的に価格が高いイメージがあるが、その分卓越した技術でつくられるスニーカーは素晴らしい履き心地を誇る。アップル社の設立者スティーブ・ジョブズがニューバランスの992を愛用していたり、ファッションデザイナーのラルフ・ローレン氏が1300を「雲の上を歩いている様なスニーカーだ」と絶賛するなど、著名人の間でも評価が高い。現在はAimé Leon Dore(エメ レオン ドレ)のデザイナーであるテディ・サンティスがクリエイティブディレクターとして参画しており、ファッション感度が高い層からも広く支持を集めている。
前述した通り、元々ニューバランスは矯正靴メーカーとして誕生したブランド。創業してから50年の間は、整形外科で使用される矯正靴やアーチサポートを製作していた。1960年になると、創業当時からのノウハウを活かして本格的にスポーツ業界へ参入。類を見ない機能性とフィット感を実現するスニーカーを生み出し、1960年代後半に生み出されたオールレザー製の「トラックスター」と呼ばれるスニーカーが話題に。この靴に搭載された、足に負担のかからない自然な形状の仕組み「インステップ・レーシング」がそれまでにない履き心地を実現したことにより、ニューバランスのスニーカーがスポーツ業界でも大きく飛躍していった。
ニューバランスを象徴する黄金タイトル993を生み出した「99X」シリーズとは？
今回のテーマである「993」について深掘りする前に、このモデルが属するシリーズ「99X」についておさらい。最初のモデルは「990」というモデル名で、1982年にオンロード用の高機能ランニングシューズとして誕生した。「1000点満点中990点」というキャッチコピーのもと世の中に登場した「990」は、他のシリーズに比べて高めの価格設定ながらも、クッション性、安定性、着地から蹴り出しまでのライド感をサポートした画期的な着用感と洗練されたデザインが評価され、各方面から絶大な人気を集めるシリーズとなっている。現在は990モデルを基本とし、さまざまなアップデートが加えられた13代にわたるモデルを展開。ニューバランスのクラフツマンシップと機能性を体現している黄金タイトルなのだ。
99Xシリーズの第10世代モデル「993」の特徴とは？
99Xシリーズの10世代目のモデルであり、ニューバランスの100周年を記念した「992」の進化版モデルとして登場した「993」。992のデザインをベースに性能やデザインをアップデートさせ、特に「軽さ」に重点を置いている。2012年には日本での販売を終了していたが、2024年に復刻しインラインでも購入が可能。そんなニューバランス「993」が持つ特徴・魅力を解説していこう。
ニューバランス「993」の特徴１ピッティでも見かけるファッション感度高めなデザイン
993はファッション感度の高い層からも支持を集めるニューバランスの人気モデル。ここ数年は特に、990や991、992と並んで高い人気を誇り、ピッティウオモでも毎回一定数以上の着用者をキャッチしてきた。過去には、JJJJoundやAimé Leon Doreとのコラボモデルも話題になり、2026年現在も中古市場において高値で取引されている。前述した通り、2024年にインラインでも日本で復刻し、現在は定番のブラックやグレー、ネイビーのカラーは在庫薄ということもないため、ニューバランスの99Xシリーズで新しい一足を探している方はぜひ検討してみてほしい。
ニューバランス「993」の特徴２高級感のあるピッグスキンスエードと通気性のあるメッシュ素材のレイヤーアッパー
993は上質な風合いのピッグスキンスエードのパーツを組み込むことで、アッパーになめらかでやわらかな雰囲気を演出。また、通気性の良いメッシュ素材をスエードパーツとレイヤリングすることで、異素材の組み合わせが絶妙なコントラストを生み、立体的な見た目に。アッパーに柔らかい素材を使用することで、履き心地もアップしている。さらに、夜間の着用時に効果を発揮するリフレクト素材を組み込んでいるのも993の魅力だ。
ニューバランス「993」の特徴３クラシックな控えめサイズのNロゴ
ニューバランスの象徴とも言えるサイドに配されたNロゴ。ほとんどのモデルにNロゴが施されているが、モデルによってサイズ感や素材が異なるのをご存知だろうか。993のNロゴは992よりも大きいが、他の99Xシリーズと比べると小ぶりでクラシックなロゴデザインが特徴。主張が控えめな大人っぽいデザインに仕上がっている。
ニューバランス「993」の特徴４ヒールのUSAロゴとアメリカ国旗
993は人気のMade in U.S.Aモデル。他ブランドの人気スニーカーやニューバランスのスニーカーの中でも比較的高価なモデルで、持っているだけで高揚感を得られる1足だ。ヒールのUSAの文字裏に、Made in U.S.Aを表すアメリカの国旗がプリントされているのも乙なデザイン。これは993にのみ採用されている特別な仕様だ。ヴィンテージ感のあるレトロな雰囲気を醸し出す993は、スタイリングを格上げしてくれること間違いないだろう。
ニューバランス「993」の特徴５こだわりのディテールを配したシュータン
シュータンにも星条旗入りの993ロゴが配され、フロントからもMade in U.S.Aだと分かるインパクトのあるデザインが。また、シューレースループにもさり気なくNマークが入っている。99Xシリーズは、それぞれのモデルに小さなアップデートやこだわりが反映されているので、その違いを見つけるのも楽しみのひとつだ。
ニューバランス「993」の特徴６スマートで上品なトゥデザイン
993のトゥは装飾が無いシンプルなプレーントゥを採用。適度に丸みを帯びたシルエットが特徴で、どんなスタイルにもマッチする。デザインが似ている992に比べると、ややスマートなフォルムで上品なイメージを兼ね備えているため、大人のキレイめカジュアルやスーツスタイルのハズしとして着用するのも◎
ニューバランス「993」の特徴７快適な履き心地を実現するテクノロジー「ABZORB TDS(アブゾーブTDS)」
993はデザインだけでなく機能性も高次元なモデル。ミッドソールには、ニューバランスの最新テクノロジー「ABZORB TDS(アブゾーブTDS)」を備え、通常のアブソーブよりも高いクッション性を備える。さらに、着地から蹴りだしまでの一連の流れをスムーズに行えるような設計にすることで、長時間の歩行も快適。足に負担がかからないように追及された性能と、スタイリッシュなデザインが多くの人々を魅了している。
ニューバランス「993」の特徴８かかとのすり減りを防ぐN durance(Nデュランス)
アウトソールのかかと部には耐摩耗性に優れたラバーコンパウンドを改良した素材「N durance(Nデュランス)」を採用。着用しているうちに削れるかかと部分を守るプロテクターとしての役割を持ち、シューズの寿命を向上させている。
