ムダを削ぎ、余裕をまとう。デキる男の「引き算セットアップ」とは？

兜町にひっそりと佇む某・マイクロ複合施設。かつて銀行だったという重厚な歴史を感じさせるコンクリートの壁と、空間を贅沢に埋め尽くす観葉植物の深い緑。土曜の朝9時、一階のラウンジには、エチオピア産ゲイシャ種のコーヒーが放つ、ジャスミンのような華やかな香りが立ち込めていた。

頑張っているのに空回り…？視界のノイズが「思考の渋滞」を引き起こす理由

私は分厚い一枚板のテーブルにMacBookを開き、頭を抱えていた。来週に控えた、新規事業の最終プレゼン資料。何度見直しても、手応えがない。ターゲットの解像度を上げ、競合優位性を書き連ね、マネタイズの導線を細かく図解した。スライドはゆうに50枚を超えている。しかし、完璧なはずのその資料からは、不思議と「熱」や「説得力」が感じられなかった。

ふいに背後から声が落ちてきた。声の主は、かつて私が籍を置いていた外資系コンサルティングファームの元上司であり、現在は独立して数々の企業のブランド戦略を手掛けるK氏だった。

K氏

視覚情報が多すぎるな。読み手の思考が途中で渋滞を起こしている。

一流が実践する「考えさせない」ルール

──おはようございます。……やっぱり、そう見えますか。

K氏

ああ。不安だからこそ、要素を足して防御陣を張ろうとしている。典型的な「引き算」ができていない状態だ。人間が一度に処理できる情報量には限界がある。無意識のうちに視界に入る色、線、文字。それら全てが「ノイズ」となって脳のメモリを消費するんだ。

K氏は私の隣に腰を下ろし、漆黒の陶器に入ったブラックコーヒーを一口含んだ。

K氏

本当に伝えたいコアな価値があるなら、それ以外の要素は極限まで削ぎ落とさなければならない。優れたUIやUX、ひいては優れたビジネスモデルとは、ユーザーに「考えさせない(＝認知負荷をかけない)」設計のことだ。

要素を足すことで価値を証明しようとしていた私の痛いところを、彼は的確に突いてきた。

「子供っぽいパーカー」からの卒業。とあるパーツを隠すだけで一気に垢抜けるマジック

K氏

だが、ただ削ればいいというものでもない。表面的なノイズを消し去りながらも、裏側では緻密な計算と構造で相手をサポートする。それがプロの仕事だ。……例えば、デザインという観点なら、これが分かりやすいか。

K氏はそう言うと、自身の胸元を軽く指で叩いた。休日の彼が好んで着ている、深いネイビーのセットアップ。以前から彼が愛用しているGENTLEMAN PROJECTSのものだと思っていたが、目の前のその服は、私の記憶にあるものとは決定的に異なるオーラを放っていた。

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──GENTLEMAN PROJECTSの「NIGHT」と「FOX」ですね。でも、以前着ていらした時よりも、ずっと……静かで、上品に見えます。

K氏

よく気がついた。これは最近アップデートされた新型なんだが、プロダクトデザインの視点で見ると、作り手の「引き算の美学」が非常に面白い。

K氏はスライドの改善点を指摘するのと同じ、理路整然としたトーンで話し始めた。

カジュアル感を消し去る「隠しポケット」の妙

K氏

前のモデルは、スウェットパーカーの王道である「カンガルーポケット」が腹部についていた。利便性は高いが、どうしてもカジュアルなスポーツウェアという視覚的な記号が強くなる。そこで新型は、そのポケットというノイズを完全に消し去ったんだ。

言われてみれば、彼の腹部にはポケットの膨らみやステッチが一切ない。

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新型「NIGHT Ⅱ」

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旧型「NIGHT」

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──じゃあ、ポケットは無くしたんですか？

K氏

いや、機能は残している。脇の切り替え線を少し前側にずらし、そのサイドシームのラインに沿うように、スリットポケットが密かに隠されているんだよ。機能性は損なわず、視覚的なノイズだけを完全に排除する。結果として、相手の視覚には「美しい生地の質感」だけが真っ直ぐに伝わることになる。

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彼がまとうパーカーの胸元から腹部にかけての滑らかなラインは、まるで一枚の絵画のように洗練されていた。ポケットの縫い目という情報が一つ消えるだけで、これほどまでに全体の印象がドレスライクに昇華されるのかと息を呑む。

見た目はスマート、着心地はパジャマ!?疲れ知らずになれる「魔法のシルエット」

K氏

パンツも同じ哲学だ。裾のリブがない仕様はそのままに、今の時代の空気に合わせて、シルエットをリラックスさせている。

K氏が足を少し伸ばすと、テーブルの下で美しいストレートラインを描くボトムスが姿を現した。

K氏

窮屈さを排除しながらも、だらしなく見せない絶妙な余白。さらに秀逸なのが、サイドラインの処理だ。以前はブラックでアクセントにしていたラインを、あえて「生地と同色」に統一されている。主張を抑え、同化させることで、洗練された印象を担保しているんだ。

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私は無言で頷いた。視覚的な引っ掛かり(ノイズ)がないため、見ているこちらの心までが不思議とスッキリと整っていく感覚がある。ミニマルなデザインの中で、長めに設定されたオフホワイトのドローコードだけが、重力を受けて美しく垂れ下がっていた。

ストレスを裏側で吸収する身体の構造に合わせた「2枚袖」の仕立て

──なるほど。視覚的なノイズを徹底的に削ぎ落とすことで、ユーザー(見る側)の脳に余計な処理をさせない。それが、この圧倒的な「上品さ」の正体なんですね。

K氏

その通りだ。しかし、先ほども言っただろう？ただ削るだけではダメだと。表面のノイズを削いだなら、見えない部分の「構造」はより強固でなければならない。

K氏はコーヒーカップを持ち上げるために、すっと右腕を曲げた。その瞬間、彼の腕の動きに合わせて、ネイビーの生地が突っ張りを見せることなく、立体的に滑らかに追従した。

K氏

このパーカーの袖は、仕立ての工数が掛かるテーラードジャケットに見られる「２枚袖」のパターンが採用されている。人間の腕は元々少し前にカーブしている。それに合わせて生地を立体的に縫い合わせることで、着用者の物理的なストレスを、裏側の構造で完全に吸収しているんだ。

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K氏の言葉と、その洋服のディテールが、私の頭の中で作成中のプレゼン資料と見事にリンクしていく。ユーザーにストレスを与えない洗練された表面(インターフェース)と、その裏で複雑な処理を完璧にこなす堅牢なシステム(バックエンド)。

ガシガシ使えて、ずっと綺麗。極上の「肌触り」が最高のモチベーションに変わる

K氏

生地そのものも進化している。以前よりも密度と弾力が上がり、発色に深みが出た。触ってみろ。

促されるまま、私は袖口に少しだけ触れさせてもらった。驚くほどに滑らかだった。目の詰まったタフな厚みがあるのに、指先が喜ぶようなしっとりとした触感。この肌触りに包まれていれば、着用者は余計な不快感に気を取られることなく、目の前の思考に深く没入できるだろう。

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K氏

ビジネスプランも同じだ。顧客の視界に入るものは、極限までシンプルで美しくあれ。その代わり、裏側の運用フローやシステム、提供する価値の土台(生地)は、どこまでも堅牢で、滑らかに機能するように作り込む。……お前が今やらなければならないのは、スライドに装飾を足すことじゃない。ノイズを消し、本質的な価値だけを磨き上げることだ。

K氏はそう締めくくると、残りのコーヒーを飲み干して立ち上がった。彼が動くたびに、深く艶やかなネイビーの生地が上品に揺れ、長いドローコードがリズミカルに弧を描いた。

K氏

じゃあな。月曜の吉報を期待しているぞ。

足音を立てずに去っていく彼の背中を見送りながら、私は大きく息を吐き出した。迷いは完全に消えている。MacBookの画面に向き直り、私は思い切ってスライドの半分以上を選択し、Deleteキーを叩いた。ごちゃごちゃしていた図解と文章を捨て、勘所となる情報だけに絞る。脳内の霧が晴れ、思考がクリアに冴え渡っていくのを感じる。余白が生まれた画面は、先ほどまでのそれとは見違えるほど美しく、力強かった。